尘埃落定之后，刚才还在追杀汉军的黄巾大军早已经灰飞烟灭、荡然无存，只剩下粘腻腥臭的味道充斥着整个峡谷。
吉人天相，身受重伤的朱儁终究还是活了下来，剩下的汉军也开始打扫战场，将所有盔甲和兵器收回，以熔铸炼铁、充当军资。
此时，皇甫穆和王子岚二人带着刚刚收服的程远志军部，共同来到皇甫嵩马前禀告。
周遭的汉军一见到两人身后的大批黄巾军，立刻重新戒备起来，抓起手中的兵器便向中心靠拢，将皇甫嵩死死地护中央。
皇甫嵩只是轻描淡写地一摆手，示意手下放松，旋即开口道：“坚寿，这些叛军是怎么回事？”
坚寿？
皇甫穆愣了一下，不禁转头看向身边的王子岚，小声问道：“你不是叫子岚么？坚寿是什么东西？”
王子岚怔了一下，旋即莞尔道：“怎么打了一仗你连自己的表字都忘记了？”
皇甫穆一时语塞，这才恍然大悟，原来坚寿是自己的表字。
古时男子成人之后，便会另取一与本名含义相关的别名，称之为字，以表其德，而坚寿便是皇甫穆的表字。
皇甫穆回过神来，急忙向皇甫嵩行礼道：“爹......中郎将，他们本是程远志部下的起义军，足有三千人左右，奉张角之命在这松谷两侧埋伏我军，孩儿......末将与王将军晓之以理、动之以情，现在他们已经悬崖勒马，决定弃暗投明、归顺朝廷！”
皇甫嵩听罢皱眉道：“这些叛军久受张角蛊惑，现在多已走火入魔，眼中只有所谓的‘黄天’，就算今日投降，日后也必是大患。对于这些叛军，只可斩杀，不可抱有侥幸之念。”
此言一出，身后的黄巾军顿时一片哗然，自起义以来，黄巾军在皇甫嵩面前就从来没打过一场胜仗，其刀下的黄巾亡魂更是不计其数。因此，众人本就对皇甫嵩心存畏惧，此时皇甫嵩说要将他们斩杀，所有人都被吓破了胆。
这些黄巾军都是皇甫穆亲口承诺要保全的，自己还给他们展示了自己要让他们衣食无忧的宏伟目标，这番亲眼看到战争的惨状，就更加坚定了他的这份决心。
这些起义军曾经都是无辜的农民百姓，只是为了吃一口饱饭才铤而走险，与朝廷对抗。皇甫穆读过历史，知道这时的大汉朝廷是何等的腐败和不堪，人民的生活又是何等的水深火热，既然已经做出了承诺，不论怎样，他都要放手一搏！
皇甫穆心中一急，便跪在皇甫嵩马前，高呼道：“末将斗胆，请将军网开一面，放他们一马！”
皇甫嵩摇了摇头，苍老而威严的脸上仿佛结了一层霜：“你知道你在为什么人求情么？这是危害社稷、十恶不赦的乱贼！”
皇甫穆抬起头，直视皇甫嵩的眼睛，一字一顿地回应道：“我非常清楚，但他们并非将军口中十恶不赦的乱贼！”
“他们曾经不过是安分守己的农户罢了，若不是连年重税、强征兵役，让他们难以生存，他们又怎会走上这条道路？若不是为了活命，谁又愿意过这样亡命四方的日子？”
还没等皇甫穆说完，皇甫嵩便打断道：“率土之滨莫非王臣，身为人臣结党叛乱，危害社稷，难道是朝廷的错么？”
“朝廷自然不会错！但他们只是想活命，他们又有什么错？”
皇甫嵩显然已经有所动摇，他本就不喜杀戮，只是为了朝廷，有时候不得不去做那些不愿做的事情。听完儿子的话，他沉默了片刻，又问道：“此等乱贼，若不杀之而儆天下，日后再生反意，该如何处置？”
皇甫穆见皇甫嵩的口风松动，心头一喜，急忙拱手道：“请将军令将士们后退几步，给我半炷香的时间，便不必再动干戈。”
说罢，皇甫穆转过身，对黄巾军众人拱手道：“诸位，黄天使者是真是假暂且不论，但在下想要助各位的心情却是情真意切。只要诸位愿意放下武器，委屈几日，皇甫穆以性命保证，定能护诸位周全，也能让诸位衣食无忧！
一时间，军阵之中鸦雀无声，黄巾众人面面相觑，此时此刻，每个人都知道相信皇甫穆是唯一能够活命的希望。
皇甫穆见众人举棋不定，又朗声说道：“诸位若心有疑惑，便尽管提出，在下定能给诸位一个满意的答复！”
终于，军阵之中有人喊道：“你如何保证朝廷不会将我们处死！”
皇甫穆沉默片刻，如实答道：“诸位投诚，乃是为天下先，若是朝廷诛杀尔等，岂不是让天下人心寒？主动投诚且如此，那些持观望态度的起义军更会对朝廷失去信任，以死相拼，其中利弊，陛下又怎会不知。”
虽然黄巾军中大多都是些目不识丁的农民，但这些道理他们还是明白的，众人听完皇甫穆的观点，纷纷点头称是。
人群中又有人喊道：“自古便没有种地的官，你便能开这个先河么？”
皇甫穆思考片刻，认真地回答道：“虽然朝廷不杀诸位，却也不会随意赦免，否则天下人皆知造反无罪，反而会无法收场，那时我会建议将诸位作为战俘分别关押，几日尚可，但时日一久，朝廷定然不愿白白养着这么多战俘，那时我趁机再次进言，则大事可成。”
黄巾众人见皇甫穆有如此周全的考虑，都觉得颇为动心，但却无人首先发声，现场一片寂静。
时间紧迫，皇甫穆急切的目光从大军之中扫过，终于找到了那五个熟悉的面孔——至今仍混迹于黄巾大军中的五名汉军士兵。
目光对接，皇甫穆急忙冲他们狂使眼色，但这群榆木脑袋却一起疑惑地看着皇甫穆，好像在打量一只扮鬼脸的猴子。
终于，一个士兵的脸上露出了恍然大悟的表情，又在其他几人耳边低语几句，随后五人便一起会心一笑，十分自信地向着皇甫穆点了点头。
看着他们的样子，皇甫穆的心里却涌起一阵不详的预感......
果然，下一秒，五人笑容灿烂地掏出了藏在内衫之中的匕首......
皇甫穆欲哭无泪，痛苦地闭上了眼睛——此时若是再有黄巾军丧命，他的努力就完全白费了。
“我觉得他不像是骗人的......”
突然，黄巾大军之中，一句小声嘟囔打破了安静的气氛，原本心存疑虑的黄巾军们瞬间开始热烈地讨论起来。
“对，我也觉得......”
“反正现在我们也难逃一死，不如就信他一次......”
越来越多的黄巾军选择了相信皇甫穆，暂时放下武器，向汉军投诚。
黄巾军的气氛瞬间活跃了起来，五人也慌忙收起了匕首，假装什么事都没有发生过。
王子岚轻轻地拍了拍皇甫穆的肩膀，冲他微微一笑。在刚才气氛陷入冷场的时候，王子岚便立刻派汉军扮作黄巾军模样，从包围圈中混了进去。
刚才带头投诚的那个“黄巾军”便是王子岚派去的卧底。
最终，一千黄巾军都放下了武器，在汉军的押送之下，随皇甫嵩向大营返程。
皇甫穆与王子岚并肩，策马缓缓跟在皇甫嵩身后。
“你究竟许诺了什么？”皇甫嵩微微偏过头，“他们竟如此相信你。”
皇甫穆将自己的设想十分详细地讲给了皇甫嵩，皇甫嵩看了皇甫穆好一会儿，才缓缓点头道：“不错。”
王子岚凑过身来，用胳膊捅了捅皇甫穆的腰，低声说道：“这还是我第一次听到将军夸你！”
第一次？
竟然只被亲爹夸过一次，之前那个皇甫穆到底有多差......
“想法虽好，”皇甫嵩皱眉道，“但若要实现，恐怕难于登天。”
“朝中势力错综复杂，你的计划势必要妨碍到朝中权贵和天下世家的利益，全天下都会对你百般阻挠，你可想好了对策？”
皇甫穆一时语塞，这个问题他确实没有想过，他毕竟势单力薄，又如何与朝中百官抗衡？
皇甫嵩有些失望地摇摇头，又对王子岚道：“这次多亏了王小将军发出求援信号，老夫才能及时赶到，回京之后老夫定会如实告于令尊司徒大人。”
王子岚急忙拱手相谢，声音之中满是惶恐：“将军过奖了！将军今日兵出奇招，以火牛阵冲散叛贼，在下五体投地！”
皇甫嵩叹道：“若非兵力悬殊，我也不会出此下策，此无可奈何之举，切不可效仿。”
“将军过谦！对了，在下最近研读兵法，恰有一处不明，将军可否......”
皇甫穆百无聊赖地看着王子岚两眼放光地向皇甫嵩请教兵法，没想到这小将军白白净净的，竟然对带兵打仗如此狂热。
比起兵法，皇甫穆对他的身份更感兴趣，皇甫嵩刚才称他的父亲为“司徒大人”，也就是说他是当朝司徒王允的儿子，也就是四大美人之一的貂蝉的义兄弟。
这次回京怎么也得去他家蹭顿饭！皇甫穆如是想。